На свете существует огромное количество сигарных форматов. Кто-то предпочитает короны, кому-то больше по душе робусто, а для кого-то нет ничего лучше торпедо. Сколько людей – столько и мнений. И лишь единицы изобретают свой собственный велосипед там, где, казалось бы, изобрести его уже невозможно. Я говорю об изобретении именных форматов.
Формат lonsdale – явление уникальное. Даже величайший сигарный курильщик всех времён и народов сэр Уинстон Черчиль курил стандартный формат, который только позже стал называться в его честь. Другому сэру – Хью Сэсилу Лоутеру, 5-му графу Лонсдейл потребовались сигары, подобные «короне», но несколько длиннее и чуть толще. Кроме того, Лонсдейл настоял на размещении своего портрета на внутренней стороне крышки сигарной коробки. Как говорят, на успех новых сигар в равной мере повлияли и авторитет графа в кругах британской аристократии, и удачно подобранный размер. Сигары lonsdales довольно быстро стали флагманом производства Rafael Gonzalez, а вскоре заняли позицию самых популярных и дорогих кубинских сигар в Европе.
На успех сигар Rafael Gonzalez lonsdales незамедлительно отреагировали и другие сигарные производства, в том числе некубинские, выпустив свои аналоги. Несмотря на то, что все они имели разные фабричные названия, курильщики именовали их одинаково – «лонсдейлами». С тех пор именем графа называется формат. В принципе, информация не новая, и даже начинающий афисионадо слышал об этом. Но уверен, что совсем немногие знают о том, чем же был так знаменит Хью Лоутер, что само наличие его имени столько значило для английского бомонда.
Итак, Хью Лоутер родился в 1857 году в аристократической английской семье и с детства воспитывался в традиционном духе победителей. Как истинный джентльмен он получил блестящее образование и уже в юном возрасте стал всерьёз увлекаться спортом. До конца жизни этот человек совмещал столько разносторонних интересов, сколько сейчас себе трудно представить. До сих пор его помнят как величайшего Спортсмена-Джентльмена в истории Британской Империи.
В 80-е годы девятнадцатого века мир болел идеей покорения Северного полюса, и Лоутер не остался в стороне, организовав свою экспедицию в 1888 году. К сожалению, попытка оказалась неудачной, и, едва не погибнув на Аляске, он вернулся в Англию.
Спустя всего пару лет совместно с двумя своими друзьями он открывает изначально частный Национальный Спортивный Клуб, в котором становится президентом. Именно под патронажем этого спортивного общества в начале 20-го века проходит первый официальный боксёрский поединок в перчатках, а сэру Лонсдейлу приходит в голову мысль награждать чемпионов поясами, которые тогда так и назывались «пояса Лонсдейла». Кстати спустя ещё какое-то время была основана одноимённая компания по производству боксёрской формы и экипировки. Кроме того, бренд Lonsdale является одним из самых популярных среди футбольных фанатов.
Кстати о футболе. Будучи ярым болельщиком лондонского «Арсенала», в 1936 году сэр Лонсдейл становится его председателем совета директоров, а, впоследствии, почётным президентом клуба.
С 1893 по 1898 граф Лонсдейл являлся Почётным Мастером Охоты на Лис, традиционной забаве английской знати, к которой допускались лишь выходцы из лучших семей Британии.
Кроме того, Лоутер являлся основателем и первым президентом Автомобильной Ассоциации (АА). Эта организация и до сих пор занимается автомобильным страхованием, автошколами, а кроме всего прочего издаёт гид, похожий на гид Michelin, но обозревающий Великобританию и США (похоже, что только лишь из-за этого ограничения, он не стал столь же популярным, как его французский собрат).
Подводя итог, можно сказать, что «Жёлтый Граф», как называли его современники, навсегда останется в памяти не только сигарных курильщиков, но и всех настоящих мужчин, ценящих жизнь во всех её проявлениях.
Сергей Антонов
